Evet, markanızın 10 yıllık koruma süresi dolar ve 6 aylık cezalı yenileme süresini de kaçırırsanız, markanız hukuken “sahipsiz” kabul edilir ve üçüncü kişilerin tescil başvurularına açık hale gelir. Ancak, bir başkasının bu ismi tescil etmesini engelleyebilecek bazı yasal dayanaklar mevcuttur:
Markanızın tescili sona ermiş olsa bile, eğer bu ismi piyasada kullanmaya devam ediyorsanız, markanız “tescilsiz marka” olarak korunmaya devam eder. Türk hukukunda (SMK m. 6/8), markasını kullanmaya devam eden eski marka sahibine, markanın sona ermesinden itibaren 2 yıl boyunca yapılan benzer başvurulara itiraz etme hakkı tanınmıştır.
Eğer bir başkası, markanızın süresinin dolduğunu bilerek ve sizin ticari itibarınızdan haksız kazanç sağlamak amacıyla başvuru yaparsa, bu durumu “kötü niyetli tescil girişimi” olarak ileri sürüp başvuruyu engelleyebilirsiniz.
Türkiye, AB ve Birleşik Krallık gibi “ilk başvuranın hak sahibi olduğu” (first-to-file) sistemlerde, markayı kimin önce kullandığından ziyade kimin önce tescil ettirdiği kritiktir. Süresi dolan markanızı bir başkası sizden önce tescil ettirirse, bu hakkı geri almak oldukça zor ve maliyetli bir hukuki süreç gerektirir.
Markanızı korumak için sadece tescilli olması yetmez; markayı sicilde göründüğü haliyle aktif olarak kullanmanız gerekir. Aksi takdirde, markanız “kullanılmama nedeniyle iptal” riskiyle de karşı karşıya kalabilir.
Markanızı korumanın en güvenli ve maliyetsiz yolu, 10 yıllık süreyi takip edip vaktinde Marka Yenileme başvurusu yapmaktır. Süresi dolan bir markayı kurtarmaya çalışmak, vaktinde yenileme yapmaktan çok daha maliyetli bir hukuki mücadele doğurur.
